Ryan Garcia behoudt WBC-weltergewichttitel na zege op Conor Benn

Een snelle eerste titelverdediging in Las Vegas

WBC-wereldkampioen weltergewicht Ryan Garcia heeft zijn titel met succes behouden door Conor Benn in de tweede ronde te verslaan via scheidsrechtersstop in de T-Mobile Arena in Las Vegas. Tijdens deze eerste verdediging van zijn gordel bracht Garcia de Britse uitdager pas de tweede nederlaag uit diens profloopbaan toe.

De beslissing viel in de tweede ronde, toen Garcia Benn met een harde rechtse hoek naar het canvas sloeg. Hoewel de Britse bokser weer opstond, was hij zichtbaar aangeslagen, waarop scheidsrechter Thomas Taylor tussenbeide kwam om het gevecht te beëindigen.

Gewichtsuitdagingen en een overstap naar een zwaardere klasse

De 29-jarige Conor Benn vocht in zijn eerste wereldtitelgevecht en keerde na ruim vier jaar afwezigheid terug in het weltergewicht. Na een zwaar traject om het streefgewicht van 147 pond te halen, bevestigde de Londenaar dat hij deze divisie definitief verlaat en in de toekomst in een zwaardere gewichtsklasse wil uitkomen.

Voor het vervolg van zijn loopbaan geldt een trilogie tegen aartsrivaal Chris Eubank Jr in het middengewicht als een voor de hand liggende optie. Beide boksers stonden vorig jaar al tweemaal tegenover elkaar in die gewichtsklasse, waarbij Benn het eerste duel verloor en vervolgens in november via unanieme beslissing de revanche pakte.